随着焊接、切割、喷涂等技术的不断提高和发展，对电极材料也提出了新的性能要求，例如更好的活性物质和含量，以降低逸出功来提高电弧性能；更高的化学稳定性以适应在更多种气氛下使用；更好的材料结构使活性物质扩散和蒸发相适应等。

材料性能比较：

与钍钨电极相比，铈钨电极的逸出功和α射线剂量均低于钍钨电极，具有较好的性能优势，且没有辐射性。在相同切割条件下，当喷嘴漏水时，钍钨电极损耗显著增加，而铈钨电极变化不大。这种现象在气体放电灯中，当氧含量增加时也是如此，由此可知铈钨电极具有较好的抗氧化性能。

电弧性能比较：

经检测发现，钍钨的阴极压降要高于铈钨，2%Tn-W13.0V，2%Ce-W12.0V。阴极斑点与使用寿命相关，在氙频闪灯中对两种电极做对比测验发现，铈钨端面阴极斑点较小损耗最少，使用寿命在于钍钨。在电极发射电流密度方面，铈钨的弧柱光亮带狭长，弧光明亮，发射电流密度比钍钨高。在大直径时，各种电极的最小稳定引弧电流相同，随着直径的减少，铈钨电极引弧性能由于其他电极。铈钨的最低起弧电压是12V，钍钨的起弧电压为30V，相比之下，铈钨起弧简单。

通过以上两种电极对比发现铈钨电极具有较好的电弧性能。这主要是因为铈钨电极材料的逸出功下降后，阴极位将也低，阴极斑点减少，发射集中。同时，电弧电流增大后，电弧在通过大电流时产生的磁场向心压力加大，于是电弧被压缩，使得铈钨电极的发射电流密度提高。